Кузнецов Н.И. родился в семье крестьянина в д. Пытручей Вытегорского района. После семи классов поступил на учёбу в школу ФЗО г. Ленинграда для получения профессии электрослесаря.
Разразилась война. Балтийский флот. Разведшкола. Сначала командовал отделением разведки, а затем руководил спецгруппой «Север», которая действовала в тылу противника до 1943 года. Будучи в составе диверсионной группы, Н.Кузнецов сумел войти в доверие к немцам и дослужиться до офицера связи, что позволило оперативно передавать в центр секретные данные, в том числе спасти Ленинград от затопления.
Далее служил командиром отделения разведки, наводчиком орудия, командиром противотанкового орудия. Участвовал в боях в Карелии, Крыму, на Украине, Литве, в Восточной Пруссии, под Сталинградом, за Севастополь, Кенигсберг.
Награждён орденами Ленина, Красного Знамени, Дружбы Народов. Полный кавалер ордена Славы трёх степеней.
Указом Президиума Верховного Совета СССР 19 апреля 1945 года Н.И. Кузнецову присвоено звание Героя Советского Союза. Он шёл со Знаменем Победы по Красной площади в Москве в 55ю годовщину Победы в Великой Отечественной войне.
